Rivestimenti RTV su isolanti in ceramica

Diversi tipi di isolanti con proprietà idrofobe sono ora disponibili in commercio, inclusi isolanti compositi, isolanti ibridi e isolanti ceramici ingrassati con silicone. Una variante di interesse e applicazione in rapida crescita in tutto il mondo riguarda gli isolanti rivestiti ottenuti applicando uno strato sottile uniforme di materiale in gomma siliconica vulcanizzante a temperatura ambiente lungo la superficie di un isolante ceramico. Gli isolanti ceramici rivestiti offrono il vantaggio di una superficie con le caratteristiche desiderabili di un materiale di trasferimento di idrofobicità per fornire una migliore capacità di tensione di tenuta in condizioni di inquinamento unita alla nota robustezza meccanica e resistenza della ceramica sottostante.

Il silicone RTV è un polimero liquido che vulcanizza se esposto all'umidità presente nell'aria. A detta di tutti, possono esserci notevoli variazioni nelle proprietà elettriche e fisiche dei diversi rivestimenti disponibili in commercio. Tali variazioni dipendono da fattori che includono ma non sono limitati alle quantità relative di riempitivi di rinforzo nel rivestimento, componenti di indurimento che influiscono sul grado di reticolazione nel polimero e primer per migliorare l'adesione alla superficie dell'isolante. Lo spessore ottimale del rivestimento può essere un'altra variabile tra i diversi fornitori.

I polimeri siliconici e i componenti stampati realizzati con elastomeri siliconici presentano una bassa energia superficiale che non consente all'acqua di diffondersi sulla superficie. Queste formulazioni elastomeriche contengono una piccola ma non trascurabile quantità di catene silossaniche a basso peso molecolare che migrano continuamente verso la superficie - un fenomeno che non solo promuove l'idrofobicità prolungata anche in presenza di inquinamento, ma incapsula anche lo strato di inquinamento. I rivestimenti RTV possono essere utilizzati sia su isolatori di stazione che su isolatori di linea e possono essere applicati a un isolante interamente o parzialmente mediante spruzzatura o immersione.

La maggior parte delle prime applicazioni dei rivestimenti in silicone RTV sono state condotte in loco come misura correttiva per mitigare le scariche di inquinamento su isolatori e boccole che hanno dimostrato scarse prestazioni di servizio. Il rivestimento in loco, manuale o robotizzato, è ancora la pratica più comunemente utilizzata per gli isolatori di stazione. Tuttavia, nel caso di isolatori di linea, l'applicazione del rivestimento in situ può essere impegnativa a causa delle difficili condizioni di lavoro e della difficoltà nell'applicare il rivestimento in modo uniforme. Di conseguenza, c'è stato un crescente interesse nell'adottare isolanti cap & pin string prerivestiti in fabbrica come una delle possibili soluzioni adottate durante la fase di progettazione di un nuovo progetto di linea.